【第5号】神宮前二丁目めぐり　I LOVE けんちゃん

取材・文・撮影=上野絵美

地元の呑んべえが集うバー。
常連さんも、初めの一歩は恐る恐るだった

通りかかると、つい中をのぞいてしまう。せまい店内で常連らしき人たちが楽しそうに呑んでいる。その世界に入っていけなさそうで、でもいつか入ってみたくて。そんなバー「I LOVE けんちゃん」の常連と知り合った。神二のネイルサロンのオーナー・あっこさん。日曜18時、「けんちゃん」デビューに付き合ってもらった。
店内は9席のカウンターのみ、壁には男性の写真とギターが掛けてある。この男性が前オーナーのけんちゃん。2年前に病気で亡くなって以来、妻のくみさんが店を切り盛りしている。ギターは、音楽好きな彼が即興の弾き語りに使っていたものだ。
あっこさんは「けんちゃん」に通い始めて4、5年だが、入るまでに1年かかったらしい。「ずっと気になってたけど、なんか入りづらくて。誰もお客さんがいないときに思いきって入ってみたんです」。今では、ママのくみさんに「あっこちゃん、新メニューの名前考えてよ」と言われるほどの常連だ。
21時、徐々にお客さんが増えてくる。自然と乾杯が始まり、新参者の私にも笑顔でグラスが向けられた。常連たちは、ときにけなしあい大声で笑っている。その様子に、バーというより親戚の集まりに混ざった気分になる。
もう何本目かわからないビールの栓を抜いたとき、窓の外から通りすがりに中をのぞく人と目が合った。「入ってみたら楽しいよ」と、心の中で呼びかけた。

●SHOP DATA

I LOVE けんちゃん
営業時間▶18:00〜翌2:00
定休日▶不定休
住所▶神宮前2-19-10　1階
電話番号▶03-3405-4601
MENU▶
瓶ビール（中）¥700
八海山¥800　麦焼酒¥600
ワイン（白・赤）¥650
ウーロン茶¥250

いいから食べて♡
原田家クリスマス用鶏　¥480
あっこさんがメニュー名を考えた鶏の照焼き風。柔らかくニンニクの風味が香ばしい